Der Südwesten
Im Südwesten erwarten den USA-Urlauber in den Bundesstaaten Arizona, New Mexico und Oklahoma Naturschönheiten wie der Grand Canyon und Monument Valley. Zahlreiche Westernfilme wurden vor der Kulisse dieser gewaltigen Naturschönheit schon gedreht. Indianer und Mexikaner hinterließen in der Region ihre Spuren. Grand Canyon National Park
Die größte Schlucht der Welt ist die berühmteste Sehenswürdigkeit des Südwestens. Etwa 140 km lang, 1800 Meter tief stürzen rote und ockerfarbenen Steilwände hinab zum Colorado River, der über Millionen von Jahren diese gewaltige Schlucht geschaffen hat. Der größte Teil des Grand Canyon liegt im Nationalpark. Jährlich besuchen etwa rund 5 Millionen Menschen dieses Naturwunder. Vor über 3.000 Jahren besiedelten Menschen den Grand Canyon. Die Indianerstämme Anasazi und Hopi lebten in Behausungen in den Steilwänden. Noch heute wohnen Havasupai-Indianer im Canyon.
Mit einer Genehmigung kann man innerhalb des Canyons übernachten. Für solche Touren gelten allerdings strenge Regeln, deren Einhaltung durch die Park Ranger überwacht wird. Tagestouren sind dagegen ohne eine Erlaubnis möglich. Wanderer können auf zahlreichen Trails wunderschöne Natur genießen. Wer es etwas abenteuerlicher mag, der kann die Stromschnellen des Flusses mit dem Boot bezwingen. Da der Andrang auf den Park sehr groß ist, informieren Sie sich rechtzeitig über Übernachtungsmöglichkeiten und geplante Touren sowie die Erlaubnis für Übernachtungen im Canyon. Berücksichtigen Sie für Ihre Planung, dass es im Sommer zu extremen Temperaturen kommen kann und im Winter und Frühling Schnee fallen kann.Kontakt:
Grand Canyon National Park
P.O. Box 129
Grand Canyon, AZ 86023
Tel. (928) 638-7888
www.nps.gov
Zion National Park
Die bis zu 1000 Meter tiefen Täler des Parks wurde über Millionen Jahre vom Virgin River geschaffen. Im Gegensatz zu anderen Parks betrachtet man im Zion National Park das Naturspektakel nicht von oben, sondern steht im Tal Von dort aus führen Wanderwege die Wände hinauf und bieten eindrucksvolle Aussichten. Der Preis für diese ist das Überwinden einiger hundert Höhenmeter. Je nach Lichteinfall leuchten die Sandsteinschichten in unterschiedlichen Farben. Die Felsen sind neun sichtbaren Gesteinschichten „The Grand Staircase“ zuzuordnen. „The Grand Staircase“ erstreckt sich vom Bryce Canyon bis zum Grand Canyon und spiegelt die unterschiedlichen Umwelteinflüsse wieder. Im Park leben zahlreiche Säugetierarten, so dass man manchmal Erd- und Streifenhörnchen beobachten kann oder Echsen und Waschbären trifft. Taos ist die älteste Siedlung in New Mexico, sie ist rund 800 Jahre alt. Im 10. Jahrhundert ließen
sich hier Nachfahren der Anasazin-Indianer nieder: die Taos-Indianer. Das Tolle an Taos: es hat sich in Taos nicht viel verändert, der Ort ist lebendiges Kulturerbe der Ureinwohner Nordamerikas. Monument Valley ist ein im Norden der Navajo Indian Reservation gelegenes Tal, das weltweit berühmt ist. Es gilt sozusagen als Synonym für den „Wilden Westen“. Tafelberge aus Sandstein leuchten in roter Farbe – in der Abendsonne besonders eindrucksvoll! Das Tal kann man entweder mit dem Auto selbst befahren oder man nimmt an einer geführten Tour im Jeep teil.
Achtung: Die wenigen Behausungen der Ureinwohner am Fuße der Felsen dürfen aus religiösen Gründen nicht fotografiert werden!!!
Monument Valley Navajo Tribal Park
P.O. Box 360289
Monument Valley, UT 84536
(435)727-3353 oder 3287
Navajo Parks and Recreation Department
P.O. Box 308
Window Rock, AZ 86515
520-871-4941